競馬について｜かみのやま競馬

日本最古の洋式競馬とされるのは、江戸時代末期の鎖国が解かれた後、横浜に設けられた外国人居留地で行われた居留競馬だそうです。
江戸幕府が横浜競馬場を建設してからは、幕府や明治政府に賭博の禁止を受けることなく馬券が発売され、さかんに洋式競馬が行われたとのこと。
このころの競馬は、政府や財界、軍や皇室などの上流階級の人が集まる場所で一般の人には無縁の場所だったようです。

現在の日本の競馬は、日本中央競馬会が施行する中央競馬と地方公共団体が施行する地方競馬に分かれています。
中央競馬は、札幌、函館、福島、新潟、中山、東京、中京、京都、阪神、小倉の１０か所で年３６回開催されているそうです。
私の県には、以前地方競馬場がありました。
１９５６年の豪雨で受けた災害の復興のために、市営の競馬が１９５８年に開催されることになったのが始まりだそうです。
バブルの時期には最盛期を迎えた競馬場でしたが、バブル崩壊後財政的に存続が難しくなり２００３年に廃止となってしまったようです。

子どもが小さいころ、一度この競馬場に行ったことがあります。
競馬をしに行ったのではなく、子供を遊ばせるために行ったんですけどね。
馬が走っているコースの内側の広場にいろいろな遊具があって、そこで自由に遊べるんですよ。
馬車も走っていて乗ることもできました。
馬と触れあえる場所もあって、小さい馬に乗せてもらうこともできました。
入場は無料だったので（駐車料はかかったけど）１日遊べて楽しかったことを覚えています。
残念ながらこの競馬場は、無くなってしまいましたけどね。

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